اكتشاف علمي يظهر آلية دخول طفيليات الملاريا إلى خلايا الدم ويفتح الباب لعلاجات جديدة

توصل باحثون إلى اكتشاف علمي جديد يغيّر نظرية استمرت لعقود بشأن كيفية دخول طفيليات الملاريا إلى خلايا الدم الحمراء لدى الإنسان، في خطوة قد تمهد الطريق لتطوير علاجات أكثر فاعلية لمكافحة المرض.

وأوضح الباحثون أن طفيليات الملاريا تستخدم بنية بروتينية تعرف باسم "الوصلة المتحركة" لاختراق خلايا الدم الحمراء، إلا أن آلية عملها الدقيقة ظلت غامضة لسنوات، نظراً إلى تفككها خلال أقل من 60 ثانية، ما جعل دراستها أمراً بالغ الصعوبة.

دراسة تكشف آلية اختراق خلايا الدم

وبحسب دراسة نشرتها دورية "سيل ريبورتس ميديسن"، نجح العلماء في إيقاف طفيليات المتصورة المنجلية أثناء اختراقها خلايا الدم الحمراء، ثم عزل المركب البروتيني وتجميده قبل فحصه باستخدام مجاهر عالية الدقة.

وأظهرت النتائج أن "الوصلة المتحركة" لا تعمل مجرد وسيلة لالتصاق الطفيلي بالخلية كما كان يُعتقد سابقاً، بل تقوم بثقب غشاء الخلية المضيفة وإعادة تشكيله، بما يسهل دخول الطفيلي إلى داخلها.

خطوة نحو تطوير أدوية جديدة للملاريا

وقال تشي مين هو، قائد الدراسة من كلية فاجيلوس للأطباء والجراحين بجامعة كولومبيا، إن العلماء كانوا يدركون منذ عقود أهمية هذا الهيكل البروتيني في عملية دخول الطفيليات إلى الخلايا، لكنهم لم يتمكنوا من فهم آلية عمله الدقيقة إلا بعد نجاحهم في استخراجه وفحصه في حالته الطبيعية.

وأضاف أن الفريق البحثي تمكن، بعد تحليل هذه البنية، من تصميم بروتين تجريبي يعيق دخول الطفيليات إلى خلايا الدم، وهو ما يفتح المجال أمام تطوير جيل جديد من الأدوية المضادة للملاريا، بما يعزز فرص مكافحة أحد أكثر الأمراض المعدية انتشاراً في العالم.